여러 음식에 사용되어 익숙한 채소인 당근은 우리 몸을 이롭게 하는 여러 가지 효능이 있습니다. 호불호가 많이 갈리는 채소이긴 하지만 좋은 효능 때문에 여러 음식에 사용되곤 하는데요.
당근은 어떤 효능이 있고, 또 부작용은 어떤 것이 있는지 알아보겠습니다.
당근이란?
당근은 특유의 향과 색이 특징인 채소로, ‘홍당무’라고도 불리곤 합니다.
이 홍당무의 ‘당’은 '당나라 당(唐)'자를 사용해 직역하면 ‘중국에서 들어온 붉은 무’라는 뜻을 가지고 있는데요. 사실 원산지는 중국이 아닌 ‘아프가니스탄’입니다.
우리가 알고 있는 뿌리가 주황색인 당근은 아프가니스탄에서 처음 발견됐고, 이를 개량해 퍼트리며 우리가 알고 있는 당근이 탄생했습니다.
우리나라에선 사계절 내내 재배가 가능하여 쉽게 구할 수 있으며, 전 세계적으로도 사랑받는 당근은 특유의 향으로 인해 호불호가 많이 갈리곤 하는데요.
당근에는 비타민과 섬유질 등 우리 몸에 좋은 성분이 많이 함유되어 눈 건강, 노화방지, 암 예방 등 다양한 효능을 가진 건강식품으로 알려져 있습니다.
당근의 효능 10가지
눈 건강
당근은 녹황색 채소 중 '베타카로틴'의 함량이 가장 높은데요. 이 베타카로틴은 우리 몸에 흡수되면 비타민 A로 전환됩니다. 당근이 가진 비타민 A는 하루 권장 섭취량의 93% 정도인데요. 이 비타민A는 야간 시력을 높여주는 등 낮아진 시력을 높이는데 도움이 됩니다.
또한 당근에는'루테인', '리코펜' 성분이 많이 들어있는데요. 루테인, 리코펜 성분 모두 눈 건강과 시력 향상에 효과를 가지고 있으며, 당근에 들어있는 항산화 성분인 '카로티노이드'가 노화로 인한 시력저하를 개선해 줍니다.
노화방지
노화를 방지하는 것 중 중요한 것이 ‘항산화 작용’인데요. 당근에는 ‘베타카로틴’이 많이 함유되어 있어 활발하게 항산화 작용을 하고, 이로 인해 노화를 방지해 줍니다.
이러한 노화방지는 다른 질병을 예방하는 데에도 많은 도움이 됩니다.
항암효과
당근에는 '카로티노이드'라 불리는 황산화 성분이 들어있는데요. 이 성분은 암에 대응하는 효능을 가지고 있습니다. 항산화 성분의 주 역할은 활성산소의 작용을 억제하는 것인데요. 활성산소는 세포의 돌연변이를 일으켜 암을 발생시키는데, 항산화 성분은 이를 억제하여 항암의 역할을 하게 됩니다.
심혈관 질환
당근에 들어있는 '칼륨'은 혈관의 긴장을 풀어 혈류를 좋게 하며, '섬유질' 성분은 콜레스테롤 수치를 낮춰줍니다. 또한 항산화 성분으로 인해 혈중 콜레스테롤을 안정되게 해 줍니다.
면역력
비타민 A와 베타카로틴은 백혈구를 도와 면역세포 활성화를 도와주며, 항산화 성분은 각종 질병에 대응하고 몸의 면역력을 높이는데 도움을 줍니다.
피부관리
당근의 항산화 작용은 피부의 노화를 방지해, 피부를 건강하게 만들어 주며, '베타카로틴'에는 상처를 아물게 하는 효능이 있어 상처 난 피부를 재생시켜 줍니다.
위장
당근에 들어있는 '베타카로틴' 성분은 위장을 강화시켜 소화불량에 효과가 있습니다. 또한 식물성 섬유를 가지고 있어 소화를 돕고 배변활동에 도움을 줍니다.
당근의 부작용
당근은 여러 가지 좋은 효능을 가지고 있지만, 부작용이 있을 수 있는데요.
당근의 부작용 3가지를 알아보겠습니다.
피부색 변화
항산화 작용을 하는 '베타카로틴' 함량이 많은 과일이나 채소를 먹으면 피부가 변색되곤 하는데요. 당근 또한 베타카로틴의 함량이 높은 채소로, 과도하게 섭취 시 피부가 노란색이나 오렌지 색으로 변할 수 있습니다.
이는 심각한 것은 아니고 당근의 섭취량을 줄이다 보면 원래대로 돌아오게 됩니다.
알레르기 반응
사람마다 특정 식품에 알레르기를 가지고 있는 사람이 있는데요. 흔한 경우는 아니지만, 당근 또한 알레르기를 일으킬 수 있습니다. 특히 쑥과 셀러리에 알레르기가 있다면 당근에도 알레르기가 일어날 수 있으니 주의해야 합니다.
소화불량
당근에는 식이섬유가 많이 포함되어 있는데요. 식이섬유는 장 운동을 활성화해 변비를 해결하는 장점이 있지만, 많이 섭취하게 될 경우 장 내에 가스가 차며, 복부 팽만, 소화불량 등의 증상을 일으킬 수 있습니다.
당근의 효능 7가지와 부작용 3가지를 알아봤습니다.
당근은 호불호가 많이 갈리긴 하지만 여러 음식에 들어가 많이 섭취하곤 하는데요. 좋은 효능이 많아 많이 섭취하면 좋겠지만, 너무 과도한 섭취는 부작용을 일으킬 수 있으니, 언제나 적당하게 먹는 것을 추천드립니다.
감사합니다.
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